今回が初めての開催にも関わらず、こんなにたくさんの作品の応募があったということ、そして学生と一般の部の差がほとんどないレベルの高さに驚かされました。反省点としては、「もてなし」というテーマを入れたことで、応募者に少々困惑した様子が見られたこと。来年の課題テーマを考える上での、審査側の課題になったと思います。全ての作品に賞をあげることができないのが惜しく、もったいないものばかりでした。自分自身の発想のとてもよい刺激になり、心地良い時間を過ごさせていただきました。

旅の思い出を分かち合いたいと思う心や、自分の国を知ってほしいという気持ち、贈る相手を思いやり何が喜ばれるか考える気配りをカタチにした作品が多くみられることから、お土産とはそれ自体が「おもてなし」の表現なのだと再認識させられたコンペでした。デザインという枠を飛び出すような楽しいアイデアや、日本らしさを再構築した表現など、本コンペのテーマならではの作品の幅広さにワクワクしながら審査をさせていただきました。

まず最初に、千点近くに及ぶ応募数の多さに驚きました。どれも、そのまま具体化してみたいようなものばかりでした。今回の試みに対する学生やデザイナーの関心が、きわめて高かった証です。日本のデザインもまだまだやれる、いや、もっとやれる、と思いました。ここ数年、韓国勢の台頭ばかりが目立つデザイン界ですが、それはデザイナー個々の能力というより、デザインに対する認識の甘い組織の側の問題なのだ、ということを強く感じました。物理的資源の乏しい我が国では、技術と品質はもちろん大切な資源ですが、最終的にそれを社会に結びつける優れたデザイナーも貴重な知的資源であることを理解すべきです。デザインに関するこうした試みを立ち上げ、新たな街作り活動の核としていこうという主催者の姿勢と意欲に敬意を表したいと思います。

おみやげには、品質や風格が問われる「特産品」的な側面と、キッチュさや笑いが問われる「観光物」とでも呼ぶべき側面があり、そのどちらを重視するかのバランスが難しかった。審査員全員が意識したのはその点であったと思う。全体の印象では学生のほうがが一般よりも肩の力が抜けていた分、自由であった。

今回のコンペでは、日本人であれば誰もが知っているようなモチーフを使った作品が数多く見られました。デザイン大国となりつつある日本には、きっと何らかの「仕掛け」があるのではないだろうかと感じます。日本には四季があり、島国として守られてきた歴史があります。また、八百万の神という考え方のおかげか、あらゆるものに対して畏敬の念が深いように思います。そのためか、感性が豊かな人が多いと感じるのです。計算、記憶、情報の整理等の作業を人間の代わりにこなしてくれる「コンピュータ」という便利な機械を誰でもが使えるようになりつつある現代においては、『感性』や『センス』、そして『デザイン』が一層求められていくと思います。20年後、このコンペで排出された日本人のデザイナーが、さらに世界を席巻していることを期待します。